É um processo supurativo agudo ou crônico que se exterioriza na região gengival próxima ao dente, ou mucosa ou até região de pele. É o mesmo que dizer que é um “inchaço”, com pus (supurativo), que ocorre junto à raiz de um dente e que normalmente provoca dores. Sua resolução exige algumas vezes a utilização de antibiótico. No entanto há que determinar a sua origem e proceder ao tratamento adequado